Με τον όρο Γηραιά Ήπειρος είναι γνωστή η Ευρώπη, η ήπειρος-κοιτίδα του δυτικού πολιτισμού που μαζί με την Ασία και την Αφρική αποτελούν τον Παλιό Κόσμο. Καινούριος κόσμος ή Νέος Κόσμος  είναι η Αμερική και η Αυστραλία, οι νεοανακαλυφθείσες ήπειροι.

Από την εποχή που ο Μαρξ στο Μανιφέστο ονόμασε την Ευρώπη γηραιά (altenEuropaστα γερμανικά,oldEuropeστην αγγλική μετάφραση), μέχρι την εποχή του πολέμου στο Ιράκ οπότε ο αμερικάνός υπουργός Άμυνας ονόμασε Νέα Ευρώπη τις πρόθυμες να συνδράμουν στρατιωτικά τις ΗΠΑ χώρες της ανατολικής Ευρώπης, εν αντιθέσει με εκείνες της Παλιάς Ευρώπης (oldEurope) που αρνήθηκαν, πέρασε αρκετός καιρός. 

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει ο όρος OldEurope που εισήγαγε η αρχαιολόγοςΜαρίζα Τζιμπουτας για να περιγράψει τον Νεολιθικό πολιτισμό στην ήπειρο πολύ πριν οι φορείς των ινδοευρωπαϊκών γλωσσών έλθουν στο προσκήνιο της ιστορίας. Συνοπτικά μπορούμε να πούμε πως Παλαιά Ευρώπη (OldEurope), Νεολιθική Ευρώπη και Προ-Ινδο-Ευρωπαίοι είναι συνώνυμα στο έργο της αρχαιολόγου.

Η γηραιά ήπειρος λοιπόν είδε και αισθάνθηκε την επιρροή δεκάδων λαών και εισβολέων που γονιμοποίησαν τον πολιτισμό της και την έκαναν τη σοφή «γιαγιά» που μαζεύει τα εγγόνια της του νέου κόσμου, που ετοιμάζονται να «κατακτήσουν» τον κόσμο και τους λέει παλιές ιστορίες.